Un peu d'histoire

L'iode a été découvert en 1811 par le chimiste français Bernard Courtois lors de la fabrication d'ingrédients en lien avec la poudre à canon. En extrayant les sels de sodium des algues et en les traitant avec de l'acide sulfurique, il a observé une vapeur violette s'élevant des algues. Cette substance a finalement été appelée iode, du mot grec pour la couleur violette, ioeides.

Son rôle

L'iode est un oligo-élément essentiel nécessaire à la production de toutes les hormones de l'organisme et au bon fonctionnement du système immunitaire. Il joue un rôle essentiel dans plusieurs aspects de la santé, notamment:

?Aide à la production d'hormones, en particulier dans la glande thyroïde
?Promouvoir et réguler la croissance physique et mentale
?Promouvoir des cheveux, des ongles, une peau et des dents sains
?Fonctions de régulation des systèmes nerveux et musculaire
?Régulation de la circulation
?Métaboliser les nutriments
?Neutraliser les cancérogènes et les toxines
?Suppression des cellules anormales
?Tuer des virus
 

En moyenne, le corps humain contient 20 à 30 milligrammes d'iode, qui est principalement concentré dans le système glandulaire ou endocrinien. Les récepteurs de l'iode se trouvent dans tout le corps, avec une concentration élevée dans la glande thyroïde; selon le Dr Shari Lieberman et Nancy Bruning dans The Real Vitamin & Mineral Book, environ les trois quarts de l'apport en iode du corps se trouvent dans la glande thyroïde. Le reste est distribué dans tout le corps, principalement dans les seins, les ovaires, les muscles et le sang.

Aperçu sur l'iode

«Depuis plus de 100 ans, l’iode est l’élément nécessaire à la production d’hormones thyroïdiennes», écrit le Dr David Brownstein dans son livre Iodine: Why You Need It, Why You Can't Live Without It. Aux États-Unis, l'iode a été ajouté au sel (sel iodé) dans les années 1920 spécifiquement pour réduire l'incidence des maladies provoquées par une carence en iode. Au cours des années 1960, l'iode a été ajouté aux produits de boulangerie.

Dans les années 1980, l'Institut national de la santé (NIH) craignait que la population ne reçoive trop d'iode. Par conséquent, l'iode a été remplacé par du brome dans certains aliments. Cependant, le brome peut interférer avec l’absorption de l’iode dans le corps, ce qui peut à terme aggraver le problème de carence en iode.

Problèmes causés par une carence en iode

L'iode est une substance relativement rare sur la planète, dont la majorité se trouve dans les océans et la vie marine. Les niveaux d'iode sont généralement normaux pour les populations humaines qui vivent près de l'océan, en particulier celles qui consomment beaucoup de poisson dans leur alimentation. Cependant, la carence en iode est courante dans les zones enclavées, «en particulier ceux qui vivent dans les régions montagneuses ou au milieu du continent», note Paul Bergner dans The Healing Power of Minerals, Special Nutrients, and Trace Elements.

Le Dr Brownstein rapporte qu'environ 90% de ses patients souffrent d'une carence en iode. Il estime que les normes alimentaires actuelles pour l'iode sont le strict minimum requis pour la fonction thyroïdienne, ne laissant pas d'iode supplémentaire au profit du reste du corps. Avec l'ajout de brome, la carence en iode «a été accélérée et l'iode est maintenant empêché de se lier à ses propres récepteurs».

Le dysfonctionnement thyroïdien est une conséquence particulièrement courante de la carence en iode. Cette connexion est décrite par The Essential Guide to Vitamins and Minerals:

Lors d'une carence en iode, l'activité des hormones thyroïdiennes reste normale jusqu'à ce que les réserves corporelles du minéral soient épuisées. Un centre dans le cerveau appelé la glande pituitaire reconnaît le manque d'iode et la fonction diminuée de la glande thyroïde et signale à la glande thyroïde d'augmenter son activité. La glande thyroïde grossit ou gonfle à la suite de cette activité accrue et le gonflement qui se produit à l'avant du cou est appelé un goitre.

Tissu mammaire et iode

Après la glande thyroïde, le tissu mammaire est un autre site de stockage important de l'iode, et «des niveaux adéquats d'iode sont nécessaires pour le développement et le maintien d'une structure mammaire normale», écrit le Dr Brownstein. Cela peut aider à expliquer la relation entre les problèmes mammaires et une fonction thyroïdienne insuffisante. En cas de carence, les seins et la glande thyroïde se disputent l'apport limité d'iode, ce qui entraîne souvent à la fois des niveaux inadéquats et rend le corps vulnérable à diverses maladies, y compris une prédisposition accrue aux cancers du sein, de l'endomètre et de l'ovaire, ainsi que le cancer de la thyroïde.

Dans Encyclopedia of Natural Medicine, le Dr Joseph E. Pizzorno, Jr. et Michael T. Murray rapportent des recherches démontrant que les suppléments thyroïdiens diminuent la douleur mammaire et l'apparition de mastoses chez les patientes dont la fonction thyroïdienne a été testée normale. Ces résultats «suggèrent que l'hypothyroïdie subclinique et / ou une carence en iode peuvent être un facteur causal» de la maladie fibrokystique du sein. Le Dr David M. Derry a découvert que l'iode était efficace dans le traitement des seins fibrokystiques, écrivant dans Cancer du sein et iode que "des doses d'iode supérieures au niveau de saturation font inverser et disparaître la maladie fibrokystique chez les animaux et chez les humains".

Apport diététique d'iode

Parce que les sources d'iode sont rares dans un régime alimentaire occidental typique, les niveaux optimaux d'iode sont difficiles à atteindre et à maintenir. Les choix de régime et de mode de vie peuvent aggraver la carence en iode, en particulier les régimes pauvres en sel et ceux qui comprennent un niveau élevé de produits de boulangerie contenant du brome, comme les céréales prêtes à manger, le pain et les pâtes. Le Dr Derry rapporte que les graisses insaturées épuisent également le corps du peu d'iode ingéré.

Le régime occidentalisé ne contient généralement pas des quantités adéquates d'iode; cependant, d'autres cultures ont montré une association avec des niveaux élevés d'iode et un risque plus faible de certains types de cancer. Par exemple, le Dr Derry dit que les Japonais «ont l'un des taux les plus bas de cancer du sein, de cancer de la prostate et de cancer de la thyroïde au monde et que ce n'est que récemment qu'une légère augmentation du taux de cancer du sein est supposée être liée à l'occidentalisation de leur régime alimentaire. L'apport quotidien moyen en iode dans le régime alimentaire japonais moyen est bien supérieur à la quantité nécessaire pour maintenir les niveaux de la thyroïde, et permet ainsi au reste d'être utilisé ailleurs dans le corps, comme les tissus mammaires.

Alors que l'iode peut également être absorbé par la peau, l'iode alimentaire est facilement absorbé par le tractus gastro-intestinal dans la circulation sanguine, où il est ensuite transporté vers la glande thyroïde et distribué dans d'autres parties du corps. Alors que de nombreux types d'aliments varient en termes de niveaux d'iode, l'almanach nutritionnel de Lavon J. Dunne note que: «Les deux types de vie marine, végétale et animale, absorbent l'iode de l'eau de mer et sont d'excellentes sources de ce minéral.» Les niveaux japonais d'iode sont généralement attribués à la grande quantité de fruits de mer, en particulier d'algues, inclus dans leur alimentation.

Conclusion

«La supplémentation en iode a de multiples effets positifs sur le corps», écrit le Dr Brownstein, «Ces effets positifs se retrouvent dans de nombreuses maladies, des états de fatigue aux maladies auto-immunes et au cancer. Si une carence en iode est traitée, ses symptômes sont généralement soulagés rapidement. Comme pour de nombreux suppléments, cependant, l'utilisation de l'iode nécessite une surveillance clinique et biologique minutieuse; assurez-vous de consulter votre professionnel de la santé pour déterminer comment atteindre les niveaux optimaux pour vos besoins.

Source :  Women’s International Pharmacy and Edited by Michelle Violi, PharmD – Women’s International Pharmacy.

Références :

• Leung A, Braverman LE, Pearce EN. History of U.S. Iodine Fortification and Supplementation. Nutrients. 2012 Nov; 4(11): 1740–1746. Published online 2012 Nov 13. doi: 3390/nu4111740.
• Mindell EL, Hopkins VL. What You Should Know About Trace Minerals. New Canaan, CT; Keats Publishing, Inc.: 1997: 51-52.
• Lieberman S, Bruning N. The Real Vitamin & Mineral Book. 2nd Garden City Park, NY; Avery Publishing Group: 1997: 199-201.
• Brownstein D. Iodine: Why You Need It, Why You Can’t Live Without It. Medical Alternatives Press, West Bloomfield, MI; 2004.
• Bergner P. The Healing Power of Minerals, Special Nutrients, and Trace Elements. Rocklin, CA; Prima Publishing: 1997: 132-136.
• Health Media of America, Somer E. The Essential Guide to Vitamins and Minerals. New York, NY; HarperCollins Publishers: 1992: 103-105.
• Pizzorno JE, Murray MT. Encyclopedia of Natural Medicine. Three Rivers Press; New York, NY; 1998.
• Derry DM. Breast Cancer and Iodine. Trafford Publishing, Victoria, BC; 2001.
• Dunne LJ. Nutrition Almanac. 3rd New York, NY; McGraw-Hill Publishing Company: 1990: 73-75; 146.